干线光缆在省际、城际之间有着无可比拟的远距离传输优势。近年来，我国干线光缆长度持续增加，且在光缆线路总长度中的比重有所增加。在《十四五规划》中提到，要“围绕主要城市群和都市圈，加快城际铁路、市域（郊）铁路建设，有序推进城市轨道交通发展，推动干线铁路、城际铁路、市域（郊）铁路、城市轨道交通‘四网融合’。”为我国“十四五”期间干线网的建设指引了方向。
中国工程院院士邬贺铨在近十年前曾表示：到2015年，近40%的骨干网光缆将达到20年的设计寿命。事实上也如他所论断的，在2015年之后国家政策的指引下，我国几家运营商近年来启动了多次基于干线网建设的光纤光缆产品采购。
从今年来看，2月浙江移动启动了918皮长公里的2023—2024年干线及本地网骨干层维护用G655光缆采购项目；而中国电信则启动了两次今年年度干线光缆集采项目（含第二批次）。再往前看，可发现中国电信、中国联通两家运营商干线光缆采购项目较多，以下简单整理自2015年之后各运营商主要的干线光缆采购项目：
从上表主要可以获取两个信息：一是近年来干线光缆的需求对于国内光缆总需求量来说并不大；但相对地，第二个信息是运营商每年都有对干线光缆的需求。
先从第一个信息说起。干线光缆近年的需求量不高的原因在于，目前我国的干线光缆建设仍以替代型为主，即将原有的到达使用寿命的干线、老旧干线逐步替换，而并非敷设新的光缆线路，因而大多不会产生大批量的干线光缆采购。
但运营商对干线光缆的需求度有增无减，扩容是目前干线网建设需求的主要来源。时间追溯至20世纪80年代中期以前，建中同轴电缆网一直是我国解决长途通信问题的努力方向，但由于光通信研发和光缆工程建设迅速推进，我国逐步把目光投向光缆骨干网。1994年5月，《全国邮电九五计划纲要》第一次系统地提出：到20世纪末，我国将全国建成“八纵八横”、覆盖全国省会城市和重点地区、连通世界的光缆传输骨干网。而也正是在这一政策纲领指导下，逐步建成了我国现阶段的干线网络。同时据了解，目前我国的干线网绝大多数应用的光缆产品为G.652.D。
那么，干线网建设的未来又将有何发展？
根据业内人士预测，我国下一次大规模的干线网建设将围绕“东数西算”工程展开。2022年2月，我国在京津冀、长三角、粤港澳大湾区、成渝、内蒙古、贵州、甘肃、宁夏8地启动建设国家算力枢纽节点，并规划了10个国家数据中心集群。至此，全国一体化大数据中心体系完成总体布局设计，东数西算工程正式全面启动。而随着东数西算工程的启动，作为新生产要素的数据要素跨域流动，形成全国算力一张网，成为数字经济的基础，它需要超强运力，强烈依靠巨大传输容量的光网。算力网络组织将产生新的构架，对数据传输速率提出了更高的要求，对非线性路由的要求随之提高，进而对光缆产品产生了容量、传输速率等方面的新需求。
以上所述的需求从当下来看，具有更大的有效面积，更低的非线性等特点的G.654.E光纤恰恰符合，事实上近几年来运营商也在积极推进G.654.E的测试与商用：2021年9月中国电信上海－广州段速率400Gb/s陆地干线光缆建设完成，全长1970公里，成为国内首条全G.654.E陆地干线光缆；而近期，中国移动今年的122.79万芯公里G.654.E光缆集采也完成了开标。运营商对G.654.E在干线建设中的重视程度及需求度日益增加。
但是，成本仍是阻碍G.654.E大规模商用的大问题之一。业内人士表示，干线光缆在我国每年光缆需求总量中占比本就不足5%，G.654.E在拥有高额的研发费用及生产成本的同时，其性能虽相比G.652.D有着很大的提升，但仍不足以达到可称之为“分水岭”的程度，这使得运营商只能缓慢推进G.654.E替代G.652.D的进程。业内部分专家认为：“从技术角度来看，G.654.E这类大容量、大有效面积、高传播速率的产品替代G.652.D是大势所趋，也是业内‘众望所归’，但从成本上来看，还有相当一段路要走。”
基于系统容量提升宜为单波速率提高与频谱扩展并举的观点，频谱扩展是平衡传输性能和容量的有效手段。C+L波分复用（WDM）系统用超大容量单模光纤（C+L光纤）也是当下备受关注的光纤产品之一。C+L光纤是可有效提高可用的频谱带宽，满足大速率大容量的光传输需求的新型光纤。与G.654.E不同的是：在截止波长方面，C+L光纤的截止波长暂定为不大于1340nm，且成缆后的截止波长在C+L波段应能保证单模传输。而G.654.E是大有效面积单模光纤，目前行业标准规定其截止波长为不大于1530nm；在兼容性方面，C+L光纤的主要光学参数设计与主干线光纤保持在同一水平，主要是通过对L波段的翘度差进行优化改良以产生更好的性能（G.654.E则是通过波导结构设计的差异获得更优性能），使得C+L光纤与目前常规光纤拥有良好的兼容性。
从实际应用上来看，C+L光纤以其兼容性优势适合运营商陆地干线的升级与改造等；G.654.E光纤则适合广泛应用于长距离线路及特殊环境。
随着“东数西算”工程的推进，新一轮基于干线网建设的光缆需求已“近在眼前”，但谁将在其中“领衔”仍未成定数。技术及成本问题依然是目前新型、高性能光纤光缆产品没有得以广泛应用的“症结”，同时也是光纤光缆厂商研发生产的方向之一。当然，未来未成定数，无论是G.654.E光纤还是C+L光纤、亦或是其他新产品，相信在克服了当下的种种问题达到规模量产、获得大量需求后，我国光纤光缆市场将迎来新的产销热潮。
