新一代小直径微型光缆
1、引言
随着数据传输速率的提高，越来越多的光缆部署在世界各地。为了容纳大量的光纤，光缆的设计应提供尽可能小的直径。考虑到上述挑战，印度斯特利科技有限公司的科研人员开发出一系列用于室外安装的微型管道微型光缆。
2、光缆设计
微型光缆通常包括中心加强件（CSM）、多层缓冲管、用于捆扎缓冲管的一层绕包带和一个最终护套。这些光缆是常规管道光缆的微缩版。根据网络要求，将这些微型光缆气吹到特定的微型管道中，进行长距离（大约1.5 km～2 km）传输。
2.1 微型光缆面临的挑战
由于是采用气吹设备安装微型光缆，因此气吹性能起着至关重要的作用，因为如果光缆不能气吹到要求的长度，安装成本将非常高，达到要求的距离所需的工作量和时间也会增加一倍。
常规微型光缆由高模量单层聚对苯二甲酸丁二醇酯（PBT）缓冲管制成，它们对于保持最小厚度以承受机械应力和绕包带压痕有一个限制。因此，它限制了光缆直径的进一步减小。所以，需要一种能够克服上述挑战并为电信供应商和光缆制造商提供最佳性能的光缆设计。
2.2 小直径新一代微型光缆的设计
采用200 μm光纤在减小微型光缆的总直径以及最终增加光缆内部的光纤密度方面受到人们的极大关注。因此，200 μm光纤是432芯、576芯等非常大芯数光缆的最佳选择。在设计微型光缆时，需要考虑以下各种因素：
1）光纤尺寸和芯数选择；
2）缓冲管材料；
3）填充胶；
4）绕包带；
5）外护套材料。
2.2.1 光纤尺寸和芯数选择
如上所述，200 μm光纤最适合用于微型光缆，尤其是用于高光纤密度的微型光缆。印度斯特利科技有限公司的科研人员选择了200 μm光纤用于新一代从72芯到576芯的微型光缆。此外，在设计微型光缆时，套管中的光纤数起着非常重要的作用。一个缓冲管内可以容纳12芯到48芯。随着缓冲管中光纤数的增加，由于环形标记具有相同颜色，选择合适的光纤进行端接变得非常困难。因此，通常优选24芯/套管设计，以平衡光缆直径减小和光纤端接挑战。
2.2.2 缓冲管材料