随着世界各国之间的科技紧张关系加剧，庞大的海底电缆网络正成为世界各国科技竞争的新前沿。

今年早些时候，也门胡塞武装袭击以色列、美国和英国的船只，造成红海15条重要的海底电缆中有4条被切断。此次事件成为头条新闻，公众对海底电缆的认识随之有所提高。

预计未来几年，全球海底电缆的数量将增加，这反映了视频流媒体和云服务的普及导致对数据流量的需求不断增长。海底电缆是全球互联网的支柱，承载着全球99%的洲际数据流量。

阿卡迈实验室首席技术官安迪·尚帕涅说：“如果你与另一个大洲的人通过电子邮件、短信或视频聊天，你就使用了海底电缆——你很可能没有多想。”

互联网监控公司“千眼”公司副总裁兼总经理乔·瓦卡罗说，海底电缆之所以重要，关键在于它们遭到破坏时造成的影响。他说：“像你我这样的个人，我们不会说海底电缆被切断。我们会发现，我们试图访问的应用程序突然变得非常慢，或者不可用。”

海底电缆传统上由电信运营商拥有和运营。最近，包括元宇宙、谷歌、微软和亚马逊在内的美国科技巨头都投入大量资金来铺设自己的电缆。

美国《华尔街日报》5月援引美国国务院匿名消息人士的话称，美国官员私下警告包括谷歌和元宇宙在内的科技公司，太平洋地区的海底电缆可能容易受到所谓“监视”。

据报道，出于对数据安全和北京不断扩大的地缘政治影响力的担忧，如今许多国际海底电缆项目都在绕过中国。中国已投资数亿美元，建设自己的水下电缆基础设施。

目前海底电缆铺设方式的一个关键问题是，连接世界各地的海底电缆会影响大量的互联网基础设施。

瓦卡罗说：“如果能够在世界上的两点之间提供连接对你的业务至关重要，那么你必须意识到，在这个位置切断一根电缆可能会对所有的主要云提供商产生巨大影响。”

当这些关键的连接被中断时，一场“指责游戏”就会随之而来，消费者往往会在中断或交通拥堵的情况下指责他们正在使用的服务。

尚帕涅说：“对于海底电缆，需要记住的关键一点是，它们在从海底过渡到陆地的地点有特定的要求……而满足这些要求的地理地点数量有限。”

他还说：“这些限制的结果是，损失一条海底电缆可能对依赖它的陆基网络产生多米诺骨牌效应。海底电缆中断的影响通常远大于陆基电缆的损失。”